Η Νιγηρία θα συμμετάσχει για τέταρτη φορά στην ιστορία της στα τελικά του Μουντιάλ και μάλιστα στις δύο πρώτες (1994 και 1998) είχε κατορθώσει να προκριθεί στους 16. Οι «Σούπερ Αετοί» πηγαίνουν με χαμηλούς τόνους στη Νότια Αφρική, γνωρίζοντας τόσο ότι η μάχη με την Ελλάδα και τη Νότια Κορέα θα είναι σκληρή όσο και τις εμφανείς αδυναμίες της στην άμυνα. Ένα ακόμη μειονέκτημα των Νιγηριανών αποτελεί το περιορισμένο διάστημα που είχε ο νέος εκλέκτορας Λαρς Λάγκερμπακ να προετοιμάσει την ομάδα όπως θα ήθελε.

Προκριματικά

Με δραματικό τρόπο εξασφάλισε η Νιγηρία την πρόκριση για το Μουντιάλ. Χρειάστηκε να περάσει νικηφόρα από την Κένυα (3-2) στην αυλαία του τρίτου προκριματικού γύρου, αλλά και η απρόσμενη ήττα της Τυνησίας από την Μοζαμβίκη για να της χαρίσει την πρώτη θέση. Μάλιστα οι Νιγηριανοί βρέθηκαν πίσω στο σκορ στο Ναϊρόμπι, όμως στην επανάληψη αποκατέστησαν την τάξη με δύο γκολ του Μάρτινς και ένα του Αγεγκμπένι.

Κρίσιμος αγώνας

Οι Νιγηριανοί έχουν υψηλές φιλοδοξίες για το Παγκόσμιο Κύπελλο, όμως δύσκολα θα μπορέσουν να «χτυπήσουν» την Αργεντινή στην πρεμιέρα. Έτσι, το οριακό παιχνίδι για τους Αετούς είναι αυτό της δεύτερης αγωνιστικής κόντρα στην εθνική Ελλάδος, όπου ο νικητής –αν υπάρξει- θα πραγματοποιήσει άλμα πρόκρισης.

Τα ατού

Η γραμμή κρούσης, με αστέρια όπως οι Μάρτινς, Αγεγκμπένι, Ούτσε και Οντεμβιγκί ασφαλώς είναι το σημείο αναφοράς για τη Νιγηρία. Ο Ομπαφεμί Μάρτινς, ο οποίος ανήκει στη Βόλφσμπουργκ και έχει κάνει μεγάλη καριέρα με τη φανέλα της Ίντερ, είναι ένας από τους ικανότερους επιθετικούς της «μαύρης» ηπείρου, όπως είναι εξάλλου και ο Γιακούμπου Αγεγκμπένι της Έβερτον. Εκτελεστής των πέναλτι είναι συνήθως ο επιθετικός της Μάλαγα Βίκτορ Ομπίνα.

Τακτική

Η «αχίλλειος πτέρνα» είναι αναμφίβολα η ασταθής άμυνά της, που άλλωστε δεν βοηθιέται από το επιθετικογενές σχήμα που κατά κανόνα προτιμά το αφρικανικό συγκρότημα. Ιδιαίτερα οι κεντρικοί αμυντικοί της Νιγηρίας είναι ιδιαίτερα επιρρεπείς στο λάθος και η ομάδα βασίζεται στο ατομικό ταλέντο παικτών όπως ο Μίκελ και ο Μάρτινς για να παίρνει αποτελέσματα.